– isomères de squelette ou de chaîne : les atomes de carbone des isomères ne sont pas disposés de la même manière (on ne s’intéresse qu’aux atomes de carbone). – isomères de position : un groupe caractéristique n’est pas positionné au même endroit. – isomères de fonction : les fonctions des deux molécules sont différentes.
Tout d’abord, le plus simple est de regarder si les deux molécules ont la même formule brute ou pas. Si ce n’est pas le cas, elles ne sont pas isomères ! La molécule de gauche a pour formule brute C 4 H 10 alors que la molécule de droite a pour formule brute C 4 H 8, ce n’est pas la même chose ! Donc ces deux molécules ne sont pas isomères.
Les isomères sont des composés dont la formule est identique mais dont la structure ou l'arrangement spatial sont différents. Ils se produisent dans la nature mais présentent un intérêt particulier pour la chimie organique - l'étude des composés du carbone - en raison de la grande variété de molécules organiques économiquement importantes.