Les experts conviennent que l'intégration régionale élargit les marchés et les échanges, améliore la coopération, atténue les risques et promeut la coopération socioculturelle et la stabilité régionale.
L'intégration régionale a plusieurs dimensions, (i) commerciale, financière, monétaire, économique par les convergences de la croissance, (ii) sectorielle, institutionnelle par les règles et les normes et (iii) politique et culturelle.
L'intégration régionale ou continentale est une forme particulière de l'intégration reposant sur la très petite échelle (c'est-à-dire les très grands espaces).
La région est alors à entendre au sens de partie du monde.