Les ressources minérales constituent un des éléments clés du développement de l'humanité.
Qu'il s'agisse des ressources énergétiques, des métaux, des matériaux de construction, des minéraux industriels ou des pierres précieuses, ce sont des éléments essentiels au bien-être des hommes.
D'autres ressources naturelles, comme le diamant, se trouvent en Guinée, au Liberia, en Sierra Leone, etc. ; on trouve du gaz naturel en Côte d'Ivoire, au Ghana, au Niger et au Nigeria.
Le Sénégal et le Togo produisent des phosphates tandis que d'autres pays possèdent charbon, calcaire, marbre, platine et zircon.
Les ressources minérales associées aux roches du socle (i.e. à l'exception du pétrole et du gaz natu- rel) peuvent être subdivisées en quatre groupes: métaux, minéraux industriels, matériaux de construction et ressources énergétiques (comme le charbon et l'uranium).