Les Institutions de Microfinance (IMF) ont pour missions de prêter de l'argent aux personnes qui ne disposent pas des suretés suffisantes pour accéder au système bancaire formel.
Ces organisations participent au développement de l'entrepreneuriat par le financement de projets féminins.
La microfinance est un outil de lutte contre la pauvreté.
Historiquement, la microfinance fait surtout référence au micro-crédit.
Un micro-crédit, comme son nom l'indique, correspond à un crédit d'un faible montant destiné avant tout à des personnes aux faibles revenus.
La microfinance comprend un ensemble de services et de produits financiers de base comme le microcrédit, la micro‑épargne, la micro‑assurance et le micro‑leasing.