Elle induit des besoins divers de financement de phases de conception, d'expérimentation, voire de structuration financière ou organisationnelle pour permettre le développement sur de nouveaux marchés ou auprès d'une nouvelle clientèle.
La microfinance est un outil de lutte contre la pauvreté.
Historiquement, la microfinance fait surtout référence au micro-crédit.
Un micro-crédit, comme son nom l'indique, correspond à un crédit d'un faible montant destiné avant tout à des personnes aux faibles revenus.
L'un des principaux inconvénients est qu'ils peuvent être plus chers que les prêts bancaires traditionnels.
En effet, les micro-prêteurs facturent généralement des frais et des taux d'intérêt plus élevés que les banques.