L'astronomie est la science de l'observation des astres, cherchant à expliquer leur origine, leur évolution, ainsi que leurs propriétés physiques et chimiques.
Le terme astronomie vient du grec ἀστρονομία / astronomía (de ἄστρον / ástron, « astre, étoile », et νόμος / nómos, « loi ») : la loi des astres.
La lunette astronomique utilise des lentilles logées dans un long tube pour réfracter (courber) la lumière.
C'est avec ce genre d'instrument que l'on imagine les astronomes d'autrefois, comme Galilée.
Le télescope utilise quant à lui des miroirs au lieu de lentilles pour refléter la lumière.
Un astrophysicien s'intéresse à la physique des astres, leur origine, leur composition, leur évolution, souvent d'une manière plus théorique.
Un astronome est plus porté vers un métier d'observation, peut-être plus vers les aspects de mécanique céleste, de dynamique.