elles sont aussi l'habitat d'une faune et d'une flore diversifiées, y compris entre autres le caribou forestier et certaines espèces d'orchidées. elles contribuent au maintien de la biodiversité en plus d'offrir un magnifique paysage.
Les forêts font partie des trésors les plus précieux de la planète : elles fournissent de l'énergie à partir du bois, aident à la régulation de l'eau, à la protection des sols et à la conservation de la biodiversité.
L'étude a porté sur l'exploitation de six types de ressources forestières : bois de chauffage et charbon de bois, bois de construction et d'industrie, plantes alimentaires, plantes médicinales, fourrage, et autres, dans 233 villages des zones tropicales et subtropicales d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine.