La décroissance désigne une situation économique dans laquelle la richesse économique produite, mesurée par le PIB, n'augmente pas, voire diminue de manière planifiée.
La notion de décroissance a trois sources d'inspiration principales, correspondant à trois moments de l'histoire des sciences et des idées économiques et politiques : l'économie politique, l'écologie et la thermodynamique associée à la complexité.
L'économiste Timothée Parrique définit ainsi la décroissance comme « la réduction planifiée et démocratique de la production et de la consommation dans les pays riches, pour réduire les pressions environnementales et les inégalités, tout en améliorant la qualité de vie ».