Son principe fondateur est de coder un message et de le déchiffrer u moyen d'un code, d'une clé ou d'une méthode connue des deux contacts.
Dans la cryptographie, on distingue deux méthodes de déchiffrement : la première qui utilise les algorithmes à clés secrètes et la seconde qui a recours aux clés publiques.
La cryptographie est principalement utilisée pour protéger un message considéré comme confidentiel.
Cette méthode est utilisée dans un grand nombre de domaines, tels que la défense, les technologies de l'information, la protection de la vie privée, etc.