En règle générale, l'investissement public désigne les dépenses d'investissement en infra- structures matérielles (routes, bâtiments publics, etc.) et immatérielles (innovation, recherche et développement, etc.) dont la durée de vie productive est supérieure à un an.
L'investissement public adéquat augmente la croissance potentielle à long terme, l'activité à court terme et permet d'atteindre des objectifs de transition énergétique.
Du fait de la faiblesse des taux d'intérêt, des projets d'investissements publics peuvent être menés sans fortement peser sur les finances publiques.
Une différence étrange mais non moins importante entre l'investissement privé et public réside dans le fait que ce dernier est discrétionnaire et ne dépend donc pas d'attentes en matière de croissance économique, contrairement à l'investissement privé.