Les causes des migrations peuvent être très diverses : guerres, motivations économiques, environnementales, de travail ou familiales… Elles sont majoritairement le fait de populations jeunes (18-30 ans) et ont la plupart du temps pour destination des pays géographiquement proches du lieu de départ.
L'immigration européenne a ainsi un effet positif sur le taux de chômage moyen des diplômés du supérieur mais a réduit le taux chômage moyen des personnes avec un diplôme du secondaire ou qualification professionnelle, et n'a pas d'effet sur le taux de chômage moyen des personnes sans diplômes.
Les principaux facteurs de la migration sont entre autres: une croissance économique faible, une répartition inégale des revenus, la surpopulation étroitement liée à une forte croissance démographique, des taux élevés de chômage, les conflits armés et les épurations ethniques, les violations des droits de l'homme, les