Hans RenoldEn 1880, Hans Renold a breveté la chaîne à rouleaux, une chaîne en acier de précision pour la transmission de la puissance mécanique, conçue pour durer considérablement plus longtemps que les chaînes textiles qui étaient toutes disponibles à l'époque.
Une chaîne de transmission est l'ensemble des dispositifs permettant le transfert de l'information.
Il comprend cinq éléments : une source, un émetteur, un canal de transmission, un récepteur et un destinataire.
Lorsqu'une chaîne vieillit, elle « s'allonge » parce que chaque maillon prend du jeu.
Les dentures de la transmission se déforment.
En conséquence, et dans les cas extrêmes, il faut tout changer : la chaîne, la cassette et les plateaux.