Le mot w appartient au langage reconnu par l'automate si il existe un chemin de l'état initial à un état final qui décrit ce mot. e est un mot du langage reconnu par l'automate si l'état initial est final.
La théorie des langages fournit une base conceptuelle et éventuellement des outils de production qui réduisent considérablement les coûts de production des modules « analyseur syntaxique » et « décompilateur ».
La définition rigoureuse des arbres abstraits manipulés facilite la conception du « cœur » de l'application.
La hiérarchie de Chomsky connaît quatre types de grammaires et de langages : récursivement énumérable (type 0), contextuel (type 1), algébrique (type 2), rationnel (type 3).