la métrologie fondamentale, ou scientifique, qui vise à créer, développer et maintenir des étalons de référence reconnus ; la métrologie industrielle, la plus fréquente, qui permet de garantir les mesures, par exemple d'un processus de fabrication, souvent dans le cadre d'un contrôle qualité lié à un système de management de la qualité ;
La métrologie est intégrée dans la fonction qualité de l'entreprise. la métrologie opérationnelle, qui intervient directement dans les processus de production, sous la responsabilité conjointe des méthodes, des opérationnels et de la fonction qualité ; la « fonction métrologie » qui est chargée du suivi métrologique des moyens de mesurage.
Conclure sur la conformité des pièces Quand contrôler ? Tout appareil permettant de comparer une grandeur physique à un étalon permet de faire de la métrologie. Longueur, Poids...
On peut y trouver la biologie médicale, la chimie pure et appliquée, l'électronique, la physique pure et appliquée, etc., et les organismes de métrologie eux-mêmes. Le Vocabulaire international de métrologie, concepts fondamentaux et généraux et termes associés (VIM) comprend cinq grandes sections (suivant le BIPM) : section 5 : étalons.