1) Dans la première topique de Freud, la violence est expliquée à partir de la théorie du refoulement. Si les conflits psychiques sont liés à l’affrontement entre la volonté consciente et les tendances inconscientes, le fait de refouler un désir dans l’inconscient créé de la répression.
L’étymologie du mot violence nous donne un sens initial assez précis. Violence vient d’une racine indo-européenne grecque et latine qui comprend l’idée de vie, de vital, de naturel chez tout être vivant. La violence serait donc liée selon l’étymologie à la notion de vie, de force.
Un travail particulier est fait sur les débats autour de la violence politique, du totalitarisme, de la violence structurelle, de la violence d'État, de la « slow violence », de la « sous-traitance » de la violence d'État, ainsi que sur des formes de résistance.
Ce modèle comprend quatre niveaux: ceux de l’individu, des relations, de la communauté et de la société. Au niveau de l’individu, le modèle envisage les facteurs biologiques et les antécédents personnels qui augmentent la probabilité que l’individu agisse avec violence ou en soit victime.