Dans l'espace tridimensionnel, il existe 7 solides primitifs, qui portent les mêmes désignations que les 7 systèmes réticulaires : triclinique, monoclinique, orthorhombique, quadratique, rhomboédrique, hexagonal, cubique.
Détermination des paramètres cristallins
La détermination des paramètres de maille est la première étape pour déterminer la structure d'un cristal.
Les méthodes utilisées sont : la microscopie à force atomique ; le plus souvent, la diffraction de rayons X, de neutrons ou d'électrons.
La structure cubique à faces centrées (CFC)
Elle est constituée de 4 atomes par maille, six sur les faces du cubes appartenant chacun à deux mailles et huit aux sommets du cube appartenant chacun à huit mailles.
Le nombre de coordination est de 12.
La compacité est de 0.74.