La particularité de ce type d'accélérateur de particules est la méthode d'accélération des particules chargée, via un champ électrique local ou non et en ligne droite.
Lors de son passage dans l'accélérateur, la particule subit une force proportionnelle au champ électrique, la force d'interaction Coulombienne .
L'objectif premier d'un accélérateur est de communiquer de l'énergie à des particules et de provoquer leurs collisions afin d'étudier leurs natures et leurs propriétés.
C'est l'étude des constituants élémentaires de la matière.