Construites à partir des orbitales atomiques des électrons de chaque atome constituant la molécule, les orbitales moléculaires décrivent donc les états électroniques au niveau des molécules.
Les orbitales atomiques sont indiquées à gauche et à droite, tandis que les orbitales moléculaires issues de ces orbitales atomiques sont indiquées dans la bande centrale du diagramme. Les électrons sont représentés par des flèches ↑ et ↓ selon leur spin.
Quelques propriétés fondamentales des diagrammes d'orbitales moléculaires : les orbitales de base comprennent les orbitales atomiques permettant la formation des orbitales moléculaires, qui peuvent être liante ou antiliantes ; le nombre d'orbitales moléculaire est égal au nombre d'orbitales atomiques du développement linéaire de la base
Afin de déterminer les RI des orbitales de la molécule, nous devons calculer les caractères de la représentation réductible R sur la base des orbitales atomiques pz (Fig. 6). Fig. 6. Base d’OA du système et éléments de symétrie du butadiène Mais attention ! La « recette » du chapitre VI doit être ici révisée.