Musée Solomon-R.-Guggenheim dessiné par Frank Lloyd Wright et terminé en 1959 1. Le modernisme est un courant spécifique à l' art du XXe siècle qui trouverait son apogée au moment de la Première Guerre mondiale ou dans les années suivantes et qui prendrait fin dans les années 1930 ou dans les années 1950 et même plus tard.
Etymologie : du latin modernus, moderne, récent, actuel, lui-même dérivé de modo, récemment. Le modernisme est la tendance à préférer ce qui est moderne et à se détacher de la tradition. C'est la recherche à tout prix de la modernité, c'est-à-dire de ce qui a le caractère de moderne, nouveau, innovant, progressiste.
Grâce à l’utilisation particulière de la ligne, de la forme et de la couleur, j’obtiens une représentation de la subjectivité pour refléter la réalité. En architecture , le plus grand représentant moderniste fut le catalan Antoni Gaudí, considéré comme l’un des experts les plus prodigieux de sa discipline.
La littérature moderniste est une littérature de crise et de mise en crise, qui n'a de cesse de bouleverser les modes de pensée et de représentation du réel et de mettre en crise le langage. Si l'on peut affirmer que le modernisme est un courant international et interdisciplinaire, il n'est pas pour autant un mouvement unifié.