Cette singularité et cette complexité expliquent la valeur accordée en matière de génie civil à l'expérience : expérience de conception et expérience de réalisation. Le « retour d'expérience » et sa capitalisation sont essentiels pour assurer la pérennité des savoirs et la sécurité des ouvrages.
Les ingénieurs civils ou ingénieurs en génie civil s’occupent de la conception, la réalisation, l’exploitation et la réhabilitation d’ouvrages de construction et d’ infrastructures dont ils assurent la gestion afin de répondre aux besoins de la société, tout en assurant la sécurité du public et la protection de l’ environnement.
les constructions hydrauliques : barrages, digues, jetées , etc. ; Un projet de génie civil peut être scindé en plusieurs phases, souvent confiées à des organismes différents : la planification qui consiste à intégrer le projet dans un ensemble de plans directeurs ; la conception, qui inclut la réalisation des études détaillées d'avant-projet ;
Certains impacts sont positifs. Ce sont eux qui justifient le coût, généralement élevé, des grandes infrastructures de génie civil. En effet, la dépense engagée pour la construction est justifiée par la valeur économique produite par l'ouvrage pour le bénéfice de la communauté.