La poésie est un genre qui se fixe des contraintes fortes pesant sur la forme : respecter certaines longueurs de vers, certains schémas de rimes, un nombre précis de strophes et de vers par strophe, etc.
Ces contraintes varient selon la forme du poème (un sonnet, une ballade ) et selon l'époque.
On peut cependant voir en elle deux grandes catégories : les genres poétiques codifiés, appelés genres fixes et variables, et les genres poétiques plus libres comme le poème en prose ou le poème en vers libres.
Les strophes.
La poésie traditionnelle, en vers, est souvent organisée en strophes.
Une strophe est un regroupement de vers.
Parmi ces poésies, il y en a qui sont des formes fixes, c'est-à-dire qui sont des formes utilisées ou qui ont été utilisées par plusieurs poètes dans l'histoire de la poésie.