L’informatique repose sur quatre concepts fondamentaux : les algorithmes, les langages de programmation, les structures de données et l’architecture. Les algorithmes sont des instructions étape par étape utilisées pour résoudre des problèmes ou accomplir des tâches.
Les expressions « science informatique », « informatique fondamentale » ou « informatique théorique » désignent sans ambiguïté la science, tandis que « technologies de l'information » ou « technologies de l'information et de la communication » désignent le secteur industriel et ses produits.
L’influence de l’informatique ne s’arrête pas à nos appareils personnels. Nos véhicules sont désormais équipés de systèmes avancés de navigation et d’assistance à la conduite. Les hôpitaux utilisent des technologies de pointe pour la télémédecine, l’analyse des données patient et même pour la chirurgie assistée par robot.
Un logiciel applicatif ou application informatique contient les instructions et les informations relatives à une activité automatisée par un appareil informatique ( informatisée ). Il peut s'agir d'une activité de production (exemple : activité professionnelle), de recherche, ou de loisir.