La formation d'astrophysicien peut commencer dès le lycée avec des classes préparatoires en mathématiques et en sciences, avant d'opter pour la physique ou l'astrophysique à l'université, avec une spécialité en astronomie.
L'astrophysicien étudie la physique et les propriétés des objets célestes (planètes, étoiles, galaxies).
Face à la multitude d'objets présents dans l'univers, il doit se spécialiser dans une ou plusieurs disciplines (cosmologie, planétologie, exobiologie, etc.).