1L'atomisme de Galilée, on le sait, s'inspire de la doctrine atomistique antique attribuée à Leucippe et à Démocrite, doctrine connue tout particulièrement par la critique qu'en fait Aristote dans le De Cœlo (Περὶ Οὐρανοῦ).
Un atome est une entité électriquement neutre composée de deux types d'élément : un noyau atomique, lui-même constitué de protons et de neutrons et concentrant pratiquement toute la masse de l'atome ; des électrons qui gravitent autour du noyau.
En 1869, Dmitri Ivanovitch Mendeleïev classe l'ensemble des éléments en un système périodique suivant l'ordre de progression des poids atomiques.
Son nom aujourd'hui figure dans tous les livres de chimie.