Spécialiste des milieux marins
L'océanologue étudie les mers, les océans, les fonds marins et les organismes qui y vivent pour comprendre leur fonctionnement, évaluer leur état (dégâts causés par les pollutions, les activités humaines ou les changements climatiques).
Il est la source des premières séries cohérentes de mesure des températures moyennes de surface de la mer.
Alors qu'on venait en 1849 de découvrir la pente abrupte au-delà du plateau continental, Matthew Fontaine Maury publie en 1855 le premier texte véritablement « océanographique ».
L'océanographie est une science qui étudie les mers, les océans : leurs limites et leurs interactions avec l'air, le fond, les continents mais aussi les organismes qui y vivent.
L'océanographe peut être ingénieur ou chercheur pour des organismes divers : universités, CNRS, Ifremer, Météo France, Cneva, IRD, SHOM… Il peut aussi travailler dans des secteurs comme la valorisation des produits de la mer, les constructions navales, les sociétés pétrolières, l'environnement, la santé, le tourisme…