La Charte de l'Organisation des États Américains fut le résultat d'un long processus de négociation qui commença en 1945.
Les Conférences internationales américaines se réunirent à différents intervalles jusqu'à ce qu'elles furent remplacées, en 1970, par l'Assemblée générale de l'OEA aussitôt que le Protocole d'amendement de la Charte de l'Organisation des États Américains, adopté à Buenos Aires, entra en vigueur.
L’OEA compte actuellement 35 États membres. L’Organisation a accordé le statut d’Observateur permanent à 62 États, ainsi qu’à l’Union européenne. English Español Português
Bien que les historiens retracent les antécédents du Système interaméricain au Congrès de Panama convoqué par Simón Bolívar en 1826, en fait c'est seulement en 1889 que les États américains décidèrent de se réunir périodiquement et de construire un système commun de normes et d'institutions.