Dans ce sens, la pharmacocinétique est l’étude de la manière dont l’organisme absorbe, distribue, métabolise et excrète tout médicament. D’autre part, la pharmacodynamique est l’étude des mécanismes et des effets que le médicament produit une fois qu’il est administré. Examinons maintenant les principales caractéristiques de chaque terme.
La pharmacodynamie, avec la pharmacocinétique (ce que le corps fait à un médicament ou le devenir d'un médicament dans le corps ), contribue à expliquer la relation entre la dose et la réponse, c'est-à-dire, l'effet du médicament. La réponse pharmacologique dépend de la fixation du médicament à sa cible.
Contrairement à la pharmacocinétique, la pharmacocinétique étudie les changements que la substance active produit sur l’organisme, et non l’inverse. La pharmacocinétique étudie le résultat, l’intensité et la durée de l’effet de la substance active. Elle évalue également la relation entre le médicament et sa zone d’action.
Les interactions pharmacodynamiques concernent des médicaments ayant des propriétés pharmacologiques communes, complémentaires ou antagonistes, ou encore des effets indésirables communs ou opposés vis-à-vis d’un même système physiologique. Ainsi, les interactions par potentialisation, synergie ou antagonisme sont distinguées.