Ils englobent la promotion de la santé, la prévention des maladies et les soins administrés à des malades, à des invalides et à des mourants.
Les infirmières et les infirmiers sont aux premières lignes de la prestation de services et jouent un rôle important dans les soins centrés sur le patient.
Les étapes de la démarche de soins sont l'évaluation initiale, le diagnostic infirmier, la planification, l'intervention et la réévaluation.
Les interventions infirmières correspondent à des actes relevant du rôle propre de l'IDE (infirmier diplômé d'État), à des actes sur prescriptions ou protocoles ou encore à des interventions standardisées comme « le chemin clinique », les procédures opérationnelles standardisées.