Tirée du mot grec « ethos » qui signifie « manière de vivre », l'éthique est une branche de la philosophie qui s'intéresse aux comportements humains et, plus précisément, à la conduite des individus en société.
Depuis le sociologue allemand Max Weber, on peut distinguer deux types d'éthique : l'éthique de la conviction et l'éthique de la responsabilité.
Le philosophe allemand Jürgen Habermas propose quant à lui une autre approche de l'éthique qu'il désigne comme l'éthique de la discussion.
L'éthique est une analyse systématique et critique de la morale et des facteurs moraux qui orientent la conduite humaine dans une société ou une activité donnée.