Un curriculum est en ensemble d'actions planifiées pour susciter l'instruction : il comprend la définition des objectifs de l'enseignement, les contenus, le méthodes (y compris l'évaluation) les matériels (y compris les manuels scolaires) et les dispositions relatives à la formation adéquate des enseignants .
«La qualité est au cœur de l'éducation pour tous.
Elle détermine combien les enfants apprennent et s'ils apprennent bien, et la mesure dans laquelle leur éducation se traduit par un ensemble de bénéfices personnels, sociaux et développementaux» (EFA GMR 2005, Education pour tous – L'exigence de qualité).
En d'autres termes, le curriculum constitue le lien entre l'éducation et le développement, et ce sont les compétences liées à l'apprentissage tout au long de la vie et aux besoins en matière de développement, au sens le plus large et holistique du terme, qui permettent de relier ces deux éléments.