Avec le quart de la production mondiale, l'industrie des Etats-Unis occupe la première place.
Reposant sur des conditions naturelles, humaines et économiques favorables, elle exporte à travers le monde entier.
Cependant, les résultats sont inégaux selon les secteurs et elle connaît aujourd'hui quelques problèmes.
La recherche-développement (R&D) constitue l'axe fondamental de la stratégie industrielle des Etats-Unis et elle est au cœur de leur réussite.
Ainsi, les firmes américaines peuvent cumuler jusqu'à 80 % des brevets industriels.
Elles attirent des ingénieurs et des chercheurs du monde entier, on parle de brain drain.
L'industrie américaine est marquée d'un penchant pour les technologies com- plexes, qu'il s'agisse de produits ou de procédés.
Ce caractère est à la fois cause et conséquence de la faiblesse manufacturière des entreprises et s'enracine dans l'organisation même de l'innovation.