La «Polymerase Chain Reaction» ou PCR (ou encore ACP pour Amplification en Chaîne par Polymérase), est une technique de réplication ciblée in vitro.
Elle permet d'obtenir, à partir d'un échantillon complexe et peu abondant, d'importantes quantités d'un fragment d'ADN spécifique et de longueur définie.
La biologie moléculaire désigne l'étude des acides nucléique, ribonucléique (ARN) et désoxyribonucléique (ADN).
Ces techniques reposent essentiellement sur l'hybri- dation moléculaire, sur la réaction de polymérisation en chaîne (PCR) et sur le séquençage des acides nucléiques.
La PCR repose sur l'amplification spécifique d'une séquence d'acide nucléique in vitro.
Chaque cycle de PCR s'effectue en 3 étapes : dénaturation thermique de l'ADN à 95°C, hybridation des amorces à 50-65°C, élongation à 72°C.