Ils vivaient dans des maisons construites en pierre ou en torchis, et recouvertes d'un toit de chaume.
Celles-ci étaient situées dans des villages à proximité du château de leur seigneur.
Leurs habitations avaient une pièce unique, avec un sol en terre battue.
Sans confort, elles étaient mal éclairées et mal isolées.
Ils vivent dans des maisons de boue séchée ou de bois, en pièce unique de terre battue, partagée durant l'hiver avec le bétail et son apport de chaleur.
Durant le Moyen-Âge, et même pendant tout l'Ancien Régime, jusqu'à la fin du XVIIIe s., la plupart des hommes et des femmes vivaient dans une situation précaire.
Ils étaient à la merci d'une mauvaise pluie, d'un hiver trop rigoureux, d'un accident de la vie, par exemple une blessure les empêchant de travailler.