Physique nucléaire appliquée à la biologie ou radiobiologie
C'est quoi un atome radioactif ?
Si un noyau d'atome contient trop de neutrons et de protons, il est instable.
Pour retrouver sa stabilité, il éjecte des neutrons et des protons.
Il émet alors des particules, c'est-à-dire de l'énergie, et des rayons, c'est ce qu'on appelle la radioactivité.
Pourquoi un atome est instable ?
Les atomes sont stables lorsque le nombre de neutrons dans le noyau est à peu près équivalent au nombre de protons.
Lorsqu'il y a un déséquilibre important entre le nombre de neutrons et celui de protons dans le noyau, l'atome devient instable.
- La désintégration radioactive est une réaction nucléaire spontanée au cours de laquelle un noyau radioactif donne naissance à un noyau plus stable.
La désintégration radioactive du noyau instable, appelé noyau père et noté _{Z}^{A}X, s'accompagne de l'émission : D'un noyau fils, _{Z'}^{A'}Y.
La physique nucléaire désigne la science qui étudie la radioactivité et la structure du noyau. La radiobiologie utilise la radioactivité à des fins biologiques. On désigne par le terme radioactivité la désintégration spontanée de noyaux d'atomes émettant un ou plusieurs rayonnements.