Si la thyroxine ou T4, principale hormone thyroïdienne, possède 4 atomes d'iode, la tri-iodothyronine ou T3 en contient seulement trois.
La T4 a une action hormonale minime alors que la T3 est très active et se lie facilement aux récepteurs des tissus et organes périphériques.
Les cellules C de la thyroïde produisent la calcitonine, une hormone qui contribue à la régulation du taux de calcium dans le sang.
Pour ce faire, elle ralentit la libération de calcium par les os et augmente l'excrétion de calcium par les reins dans l'urine.