Dans un des pays les plus sécularisés du monde, la référence au religieux n'a pas disparu du champ social, politique ou culturel.
Or comprendre les faits religieux aide à percevoir la pluralité des systèmes de pensée et à situer ses propres convictions dans le respect de celles des autres.
De manière générale, qualifier un fait de « religieux » suppose la possibilité d'établir un lien entre l'objet, l'événement ou le comportement, et les données implicites (institutions, croyances, représentations imaginaires) qui permettent de l'inscrire dans le domaine du religieux.
Rites, textes fondateurs, coutumes, symboles, traces matérielles ou immatérielles, manifestations sociales, œuvres sont autant de faits religieux qui ont eu (et qui ont encore) une influence plus ou moins prégnante sur les sociétés antiques, médiévales, modernes et contemporaines.