Tout d'abord, une politique d'achat est un outil permettant de « définir des orientations et intentions générales relatives aux achats et approvisionnement, d'un organisme, telles qu'elles sont formulées par la direction de l'organisme acheteur » (définition de l'AFNOR).
Une stratégie d'achat désigne l'ensemble des étapes consistant à optimiser les processus d'achat au sein d'une entreprise : choix des bons fournisseurs, référencement des produits, centralisation des achats, négociations, traitement de l'opération et réception sont autant d'actions à mettre en œuvre de manière ordonnée 14 mai 2023
Concrètement, une politique d'achat est une feuille de route permettant de déterminer quelles sont les priorités d'achats au sein d'une structure.
De nombreux acheteurs publics ont rédigés leur politique d'achat comme la Région Bretagne.