Il part du principe que le discours est un acte d'identité dans un espace multidimensionnel (Hudson, 1996).
Il s'intéresse donc à la diversité et aux variations, au sein d'une variété, d'une langue ou même entre des langues différentes.
Le sociolinguiste est en quelque sorte l'antithèse du linguiste prescriptiviste.
Définition de sociolinguistique nom féminin et adjectif
didactique Partie de la linguistique qui traite des relations entre langage, culture et société.
Selon Labov, la sociolinguistique doit être en mesure d'expliquer et de décrire les variations dans l'usage de la langue, tant à l'échelle microsociale (au niveau de l'individu et des relations interindividuelles) qu'à l'échelle macrosociale (au niveau d'une communauté entière).