Boudon, «la sociologie de l'action ne traite pas de l'homme, mais de Yacteur social».
En d'autres termes, il s'agit d'un «principe méthodologique» et non d'une «affirmation ontologique».
Boudon propose ensuite une « théorie générale de la rationalité » (TGR) : toute action humaine a lieu parce qu'elle a « de bonnes raisons » de se produire, autrement dit parce qu'elle est rationnelle, et ce parce que les hommes sont eux-mêmes naturellement rationnels.
L'individualisme méthodologique ne s'intéresse pas à l'action d'un individu particulier, mais à des acteurs individuels « typifiés », c'est-à-dire à des ensembles abstraits d'actions individuelles partageant un certain nombre de caractéristiques.
L'homo sociologicus est intentionnel et relationnel.