L'anatomie et cytologie pathologiques désigne la spécialité médicale qui étudie les tissus, les cellules, et leurs anomalies, afin de contribuer au diagnostic des maladies, et notamment des cancers.
Elle permet d'évaluer le type précis d'affection afin d'orienter la décision thérapeutique.
L'examen cytologique est l'analyse de cellules spontanément desquamées ou prélevées par abrasion ou par aspiration à l'aiguille fine.
Complément de l'histologie, la cytologie connaît une progression constante.
Ses avantages sont: examens peu traumatisants.
Elle a pour objectif d'analyser principalement au microscope les prélèvements tissulaires et tumoraux réalisés chez les patients et d'en déduire le diagnostic et les principaux facteurs de gravité de la tumeur, contribuant ainsi pour la plus grande part à la décision thérapeutique.