En Orient, il n'existe pas de séparation entre le pouvoir politique et le pouvoir religieux.
Aux IXe et Xe siècles, l'empereur de l'Empire byzantin et le calife du califat abbasside assument le pouvoir temporel et le pouvoir spirituel, donc le pouvoir politique et le pouvoir religieux.
Calife musulman et basileus byzantin exercent tous deux un pouvoir temporel sur leur empire respectif.
Leur pouvoir est d'autant plus fort qu'ils disposent également d'un magistère religieux, c'est-à-dire d'une autorité spirituelle fondée sur le principe de leur élection divine.
I - L'Empire byzantin,héritage de rome
a) Les points communs de l'Empire byzantin avec l'Empire romain : Constantinople est une nouvelle Rome: Constantinople devient la plus grande ville autour de la méditerreanée.
C'est une ville exeptionelle par sa taille,sa beauté,sa richesse,ses monuments.