L'aménagement rural concerne l'ensemble de la population agricole ou non agricole, travaillant ou vivant en territoire rural ; il envisage donc, en plus des problèmes précédents, l'amélioration de l'habitat et des conditions de vie, soit les problèmes d'équipement collectif, de villages-centres, etc.
Les caractéristiques essentielles de l'espace rural sont, d'une part, la prépondérance de l'agriculture et de la sylviculture en tant que secteurs économiques et d'autre part, le manque d'éléments urbains, la faible densité de l'habitat, le manque d'emplois ainsi que des déficits concernant l'infrastructure sociale et
La concentration progressive des terres sur un plus petit nombre d'exploitations et le déclin démographique des agriculteurs (Henri Mendras, La fin des paysans, 1967), l'évolution des techniques agricoles, avec, entre autres, le développement de la mécanisation et la nécessité croissante d'irriguer, ont justifié des