C'est donc le travail qui fonde la valeur des biens.
Toutefois, il est important de noter que les économistes qui adhèrent à la théorie de la valeur-travail n'ont pas de point de vue uniforme sur la question.
Pour Smith, l'origine de la croissance des richesses réside dans la division du travail.
Les trois grands moments de la vie économique sont : ➢ La production, c'est-à-dire la réalisation des biens et des services. ➢ La répartition, c'est-à-dire la destination de la production et la formation des revenus. ➢ La dépense, c'est-à-dire l'acquisition des biens et des services.
La théorie économique cherche à trouver un ordre au sein du réel, c'est-à-dire à trouver des mécanismes et des uniformités de caractère général.