Selon Saussure, la langue est le résultat d'une convention sociale transmise par la société à l'individu et sur laquelle ce dernier n'a qu'un rôle accessoire.
Par opposition, la parole est l'utilisation personnelle de la langue (toutes les variantes personnelles possibles: style, rythme, syntaxe, prononciation, etc.).
Capacité, observée chez tous les hommes, d'exprimer leur pensée et de communiquer au moyen d'un système de signes vocaux et éventuellement graphiques (la langue). 2.
Tout système structuré de signes non verbaux remplissant une fonction de communication : Langage gestuel.
Langage animal.
Langage, langue et parole
Par langage, Saussure entend la faculté générale de pouvoir s'exprimer au moyen de signes.
Cette faculté n'est pas propre aux langages naturels mais elle caractérise toute forme de communication humaine.