Quatre étapes fondamentales régissent l'ATPC : ► le déclenchement des communautés avec les outils de l'ATPC; ► l'accompagnement des ménages déclenchés à travers une subvention; ► les activités continues de sensibilisation des ménages post-déclenchés; ► le maintien du statut FDAL.
L'ATPC est une approche participative qui vise à amener une communauté à analyser ses conditions de vie et à prendre collectivement conscience des effets néfastes de la Défécation à l'Air Libre (DAL) sur la santé, la dignité, la sécurité, l'économie, l'environnement et à en décider de sa gestion à travers l'
Le but de l'ATPC est de permettre aux membres de la communauté de réaliser qu'ils doivent changer leurs comportements, donc le facilitateur ne devrait jamais les obliger ou les conseiller sur des pratiques sanitaires, et ne devraient pas fournir de solution externe comme des modèles de latrine.