D'une manière générale, le dimensionnement d'un réacteur catalytique nécessite une modélisation à deux échelles, la première au niveau d'un grain de catalyseur en prenant en compte les limitations diffusionnelles internes de matière et de chaleur, la seconde au niveau du réacteur en s'intéressant au processus de
La grandeur v i = d n i d t est appelée vitesse de transformation du constituant .
C'est une grandeur algébrique positive dans le cas des produits, négative dans le cas des réactifs.
L'unité de la constante de vitesse k peut être déterminée par une analyse dimensionnelle (la dimension d'une grandeur se note entre crochets).
Ainsi, [k] = T-1 (T : symbole dimensionnel d'un temps).
Nous pouvons en déduire que, pour une réaction d'ordre global n = 1, l'unité usuelle de k est : s-1.