De la recherche fondamentale à ses multiples applications, les Sciences du vivant à Université Paris Cité sont multidisciplinaires : elles appréhendent la description du Vivant à de multiples niveaux d’organisation biologique, de la molécule à l’écosystème.
Depuis 2016, l’INSB a proposé de nombreuses actions (conférences, projections débats, salons, expositions…) afin de promouvoir l'ouvrage "Etonnant vivant" et plus amplement les sciences du vivant du XXIe siècle, auprès d’un large public (décideurs, étudiants, enseignants, grand public…).
Les Sciences de la Vie comprennent de nombreuses disciplines et sous-disciplines plus ou moins reliées entre elles et parfois imbriquées. Ces disciplines sont organisées soit par niveau d'observation, soit par approche méthodologique, soit par type d'organisme étudié. Un laboratoire à l'institut de biochimie de Cologne.
Les êtres vivants qu'on a vus dans l'introduction (hommes, chiens et arbres) remplissent aisément les sept critères de définition de la vie. Les hommes, avec leurs amis canins et leurs plantes de jardin, sont faits de cellules, métabolisent, maintiennent l'homéostase, grandissent et répondent à un stimulus.