35 Le rôle essentiel que joue l’Arabie Saoudite dans la conjoncture pétrolière mondiale tient d’abord à l’importance de sa production, qui en fait le 2 e producteur mondial après l’URSS (510 M.T. en 1979).
L' industrie pétrolière de l' Arabie saoudite est issue des explorations des années 1930, qui permirent de découvrir les plus gros gisements de pétrole du monde. L'Arabie saoudite est actuellement le deuxième producteur mondial de pétrole (devant la Russie et derrière les États-Unis 1 ).
Le prix du but de référence (Arabian light) passe alors à 11,651 $/baril, soit quatre fois environ le prix du début 1973. La fixation des prix échappe désormais aux « majors » et, en la matière, les questions essentielles deviennent celle des rapports entre les pays producteurs, et celle de leur capacité de s’entendre ou non sur un prix unique.
52 On sait que, le parlement kuwaitien ayant refusé d’entériner l’accord de New York sur la participation de 25 %, on passa directement à une participation de 60 % en janvier 1974 et de 100 % en 1975. La K.O.C. assure 88 % de la production du Kuwait. Le prix de revient de ce pétrole est estimé le plus bas du monde.