Ces recommandations sont détaillées dans la (belle) brochure «Action communautaire en santé: un observatoire international des pratiques», qui fournit aussi de précieux repères pour l’action à destination des acteurs de terrain.
En pratique, les applications de la santé communautaire peuvent prendre plusieurs formes, toujours portées par la communauté de référence : groupes de réflexion, de travail, de sensibilisation, lieux d’accueil, projets de santé de proximité... Le cadre de mise en œuvre d’actions de santé communautaire est toujours local et pluraliste.
L’action communautaire en santé participe à une amélioration de la santé globale en agissant sur les facteurs qui déterminent la plupart des besoins de santé. L’organisation actuelle des soins de santé ne répond que très partiellement à ces besoins.
La santé communautaire fait partie intégrante de la santé publique en constituant une stratégie au sein des démarches de promotion de la santé. Sa spécificité est d’être populationnelle et non individuelle et de promouvoir et mettre en œuvre une vision globale et de proximité de la santé. Elle est fondée sur plusieurs grands principes :