L'erreur est involontaire, le collaborateur n'a pas su comment faire, agir ou réagir, la faute est volontaire, le collaborateur n'a pas respecté une règle préalablement définie.
En topographie, la faute se distingue de l'erreur dans la manipulation d'un appareil de relevé par l'utilisateur.
En dactylographie et en informatique, la faute de frappe ou faute de saisie correspond à la coquille de la typographie.
Les fautes on topographie sont des inexactitudes qui proviennent de l'operateur ou de son aide.
Les causes fréquentes sont: la maladresse, l'inattention ou l'oublie.